Antes das ações 

A história das ações começa muito antes dos computadores, dos gráficos ou da Bolsa de Nova Iorque. Na verdade, tem mais de 400 anos.

Antes das ações

Nos séculos XV e XVI, financiar uma viagem marítima era extremamente arriscado. Um navio podia:

• Afundar.

• Ser atacado por piratas.

• Nunca regressar.

Quem investia numa expedição podia perder tudo.

1602: nasce a primeira ação da história

O grande ponto de viragem aconteceu na Holanda.

Em 20 de março de 1602, foi criada a Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC – Vereenigde Oostindische Compagnie).

A VOC precisava de muito dinheiro para financiar navios, tripulações e o comércio de especiarias entre a Europa e a Ásia.

Em vez de pedir dinheiro apenas a alguns ricos, fez algo revolucionário:

Dividiu a empresa em pequenas partes (ações) e vendeu essas partes ao público.

Quem comprava uma ação tornava-se proprietário de uma pequena fração da empresa.

Foi também a primeira Oferta Pública Inicial (IPO) da história e deu origem ao primeiro mercado moderno de ações, em Amesterdão.

Porque foi uma revolução?

Antes:

• Se querias investir numa viagem, o teu dinheiro ficava preso até ela terminar.

Depois da VOC:

• Podias vender a tua participação a outra pessoa quando quisesses.

Nascia assim o mercado secundário, onde investidores compram e vendem ações entre si.

Os primeiros dividendos

A VOC distribuía parte dos seus lucros aos acionistas.

Ou seja:

• A empresa lucrava.

• Os investidores recebiam uma parte desse lucro (dividendos).

• Se a empresa crescesse, o valor das ações também podia aumentar.

É exatamente o princípio que continua a existir atualmente.

Como evoluiu

• 1602 – VOC realiza o primeiro IPO.

• Século XVII – Amesterdão torna-se o centro financeiro do mundo.

• 1792 – Surge o Acordo de Buttonwood, que daria origem à Bolsa de Nova Iorque (NYSE).

• Século XIX – A industrialização faz nascer milhares de empresas cotadas.

• Século XX – Bolsas tornam-se globais.

• Século XXI – As negociações passam a ser quase totalmente eletrônicas e acontecem em milissegundos.

As ações não foram criadas para especular. Foram criadas para permitir que qualquer pessoa pudesse tornar-se sócia de grandes empresas.